LA FRANCE ET L’UNION EUROPÉENNE

ENTRE MICHELET ET MICHELIN

by Irene Finel-Honigman

“French language and culture had a contribution to make to European unification that matched the economic contribution which Germany could make. But the French role extended beyond building a ‘Europe of culture.’ It involved taking the lead in creating a Europe of solidarity and a Europe of citizens.”

-K.Dyson,K. Featherstone, Road to Maastricht (1999).

Objectives

• To provide students and teachers with the most recent information and resources on the role of France and the French language within the geopolitical, economic and cultural framework of the European Union;

• To reposition French language and culture within the larger European context and to provide French language for the professions programs with updated vocabulary, references and quotations from historical and contemporary business and cultural figures;

• To introduce U.S. students to the political, economic and cultural structures, institutions and events which mark the construction of the European Union and the European Monetary Union;

• To present in seven sections topics which demonstrate the relationship between France and the European Union.

These sections are the following:

1. Histoire politique

2. Institutions

3. Économie

4. Politique monétaire

5. Culture et éducation

6. Linguistique

7. Technologie

“Les cartes de la France, ce n’est pas ce qui lui permet de se faire bien voir, c’est d’abord le vouloir vivre ensemble des français, ce qui lui permet de défendre ses intérêts et de faire valoir ses vues. Quant à l’Europe, ses cartes sont son poids économique et démographique, sa réussite historique de dépassement des nationalismes, son équilibre social, sa diversité, ses institutions originales si elles savent se réformer, son avenir surtout, que le monde entier intègre dans ses plans et auquel nous travaillons.”

-Hubert Védrine, dans Dominique Moisi, Les cartes de la France à l’heure de la mondialisation (2000).

1. Histoire politique

“Une histoire de la France est en soi un admirable sondage, une mise au clair, au delà de ses aventures propres, de la marche de l’Europe et du monde.”

-Fernand Braudel, L’Identité de la France (1986).

À la fin de la Deuxième guerre mondiale, le général Charles de Gaulle et le chancelier allemand Konrad Adenauer ont entamé la reconstruction de l’Europe.   Ils ont envisagé l’intégration européenne fondée sur un partenariat économique franco-allemand.  

“Si j’ai tenu à réconcilier la France et l’Allemagne, c’est pour une raison toute pratique: c’est parce ce que cette réconciliation est le fondement de toute politique européenne…si elle n’est pas l’Europe des peuples, si elle est confiée à quelques organismes technocratiques plus ou moins intègres, elle sera une histoire pour professionnels, limitée et sans avenir...la France est la seule à vouloir une Europe qui en soit une, à pouvoir la vouloir.”

-De Gaulle, 23 janvier 1963 dans Alain Peyrefitte, C’était De Gaulle (1994).

Entre 1946 et 1995 ce  partenariat définit les concepts et les stuctures de la construction européenne.

Valéry Giscard d’Estaing et Helmut Schmidt établissent les principes de la construction et politique monétaire européenne entre 1974 et 1981.

François Mitterand et Helmut Kohl définissent les concepts de souveraineté et subsidiarité et prêtent à la construction européenne une dimension morale et historique.

“L’amitié franco-allemande est riche de souvenirs et de gestes à la fois importants et symboliques…le président Mitterand qui parle devant le Bundestag allemand en 1983 sur la politique de sécurité… Kohl et Mitterand, main dans la main en 1984 au cimetière des soldats à Verdun,…le chancelier Kohl qui intervient dans la campagne française à l’occasion du referendum sur Maastricht ou encore le discours de Mitterand à Berlin, 50 ans après la fin de la Deuxième guerre mondiale.”

-Jacques Delors, Discours à la cérémonie du 50^ème anniversaire de l’Institut Franco-allemand, 4 juin 1998.

Jacques Delors, premier président de l’Union européenne et animateur du Traité de Maastricht et de l’Union monétaire, a équilibré les objectifs économiques et monétaires français et européens.

En 2003 le président français Jacques Chirac et le chancelier allemand Gerhard Schroder sont les héritiers des principes et traditions établis par leurs illustres prédécesseurs.

Les premiers architectes français de l’Union européenne sont :

• Jean Monnet (1888-1979) diplomate, banquier et représentant de la France Libre à Londres et à Washington, fondateur et président de la Communauté européenne de charbon et d’acier (CECA).  

“Je n’ai jamais pensé qu’on pouvait changer la nature des hommes. Mais en modifiant le contexte dans lequel ils agissent, en leur donnant les mêmes règles, les mêmes institutions démocratiques, on peut les ramener à se comporter différemment les uns vis-à-vis des autres. Dans la communauté les Européens apprennent ainsi à vivre ensemble comme un même peuple. Nous ne coalisons pas des états, nous unissons des hommes."

-Jean Monnet, Discours, Washington, le 30 avril 1952.

• Robert Schuman (1886-1963) ministre des Affaires étrangères et co-fondateur de la CECA, président de l’Assemblée européenne, première incarnation du Parlement européen. La déclaration Schuman du 9 mai 1950 crée la CECA.