La Vie des mots

Dans cinquante-cinq jours, l’Europe des Onze entrera dans la planPte «Euro», monnaie unique pour onze pays d’Europe. On parle maintenant du «Euroland». Seule l’Angleterre ne fera pas partie du premier train de l’Europe; elle intégrera (join) la zone euro en 2002.

L’intégration des Onze dans l’Euro entraîne de nombreux problPmes pratiques tels les modifications comptables et informatiques, stratégie des prix. L’Euro va imposer une transparence (openness) des prix. Les centrales d’achat (central buying offices) des grandes surfaces européennes trouveront des fournisseurs (suppliers) moins chers; les écarts de prix (differences in prices) vont petit B petit disparaître. Les disparités de prix entre pays vont s’estomper car il faudra harmoniser fiscalités (taxation systems) et réglementations (regulations). Seulement les industriels pourront avoir d’autres stratégies: pour conforter (to reinforce) leurs marges bénéficiaires (profit margins), ils pourront baisser les prix dans un pays pour gagner des parts de marché (market shares) et les accroître dans un pays oj il seront bien installés. Il sera difficile d’harmoniser les taux de prélPvements obligatoires (contributions). DPs le premier janvier 1999 tous les prix seront indiqués en euros (et en francs) ainsi que toutes les piPces comptables (accounts). Les espPces sonnantes et trébuchantes en euros seront «de rigueur» en 2002. L’Euro-bourse est en marche avec pour un des indices, le «Dow Jones Euro Stoxx».

Le 15 novembre tous les Français paieront la Taxe d’Habitation (council tax en Grande Bretagne, property tax aux Etats-Unis). Tous, non. Certains sont exonérés (exempted) de cet impôt, ceux dont le revenu fiscal annuel (annual tax revenue) ne dépasse pas une certaine somme; certains n’en paient pas, il y a dégrPvement (tax exemption); d’autres n’en paient qu’une partie, il y a allPgement. La date limite (deadline) de paiement est le 15 novembre; passée cette date il y a pénalisation de 10%. Le 30 septembre est la date de mise en recouvrement (date when notice is sent to taxpayers). Le calcul de la taxe d’habitation est fort compliqué; grosso modo, les bases d’imposition (taxable amounts) sont calculées sur la valeur locative (rental value) de l’appartement ou de la maison. Il y a des abattements (deductions) sur cette valeur locative, en particulier celle de charge de famille (dependants). Plus de personnes résident dans la demeure plus l’abattement est fort (malheur aux célibataires!). A cette base d’imposition s’ajoute un taux d’imposition qui varie selon les organismes qui recouvrent (to levy) cet impôt; ce sont les communes, les départements, les régions et l’Equipement (community facilities). Pour payer, plusieurs options: soit par chPque soit en envoyant un T.I.P. (Titre Interbancaire de Paiement) qu’il suffit de dater, de signer et d’envoyer au Trésor Public (Treasury Department), soit encore en étant mensualisé (to pay income tax monthly); dans ce cas, l’argent est prélevé (withdrawn) automatiquement de votre compte bancaire. Bien sfr, on peut aussi payer par Minitel ou Internet.

Les lycéens sont dans la rue; leurs grPves et manifestations dans la rue ont pour objet: les classes B effectifs pléthoriques (overcrowded classes), pas de professeurs remplaçants, programmes trop lourds. Le ministre de l’éducation nationale a lui-mLme qualifié son ministPre de «Mammouth», allusion B la gestion trop centralisée de ce ministPre; remPde: «la décentralisation». Ainsi, il voudrait que le «mouvement» des professeurs (c’est-B-dire, leurs nominations en septembre) ne se fasse plus seulement par l’intermédiaire de Paris. Ainsi, dit-il, on pourrait éviter de passer par Paris quand on veut aller de Roubaix B Tourcoing (villes distantes de dix kilomPtres). Les enseignants des lycées et collPges sont (pour certains) nommés par une commission nationale paritaire, cogérée par les syndicats et l’administration. Ce mouvement (changes in personnel) est basé sur un barLme (scale) national qui établit un ordre de priorité entre les candidats B un mLme poste. Quelques éléments de ce barLme: tant de points pour l’ancienneté, tant pour le nombre d’enfants, tant pour le type de concours passé (CAPES ou Agrégation), tant pour le lieu de travail du conjoint, etc.

Beaucoup de professeurs n’enseignent pas (environ 1/12). Ils font partie du périscolaire (organismes tels que mutuelles, syndicats, rectorats, organismes de vacances et de loisirs, bureaux de la rue de Grenelle-MinistPre de l’Education nationale, C.R.D.P. (Centres Pédagogiques Régionaux). Ils y sont mis B disposition ou détachés (seconded).

Les lycéens protestent contre le non-remplacement des professeurs en congé (malades ou en formation). Il existe depuis peu un corps de «titulaires académiques», professeurs remplaçants, attachés de maniPre fictive B un lycée, payés en attendant qu’on ait besoin d’eux. D’oj le côtoiement constant entre «pénurie» (shortage) et «gabégie» (mess). Les lycéens attendent tout de l’«Etat-Providence». Ils ont obtenu quelques milliards. Est-ce la solution B tous leurs malheurs ou cela sera-t-il un «cautPre sur une jambe de bois» (it’s as much use as a poultice on a wooden leg)?

Colette Dio, Nancy, France

Used with permission of the American Association of Teachers of French, French Review, Vol. 72, No. 6 (May 1999). AATF, Mailcode 4510, Southern Illinois University, Carbondale, IL 62901-4510.